Die Regierungschefs der Vereinten Nationen haben sich im Jahr 2000 beim "Millenniumsgipfel" (Millennium heißt: Jahrtausend, Jahrtausendwende) hohe Ziele, so genannte "Millenniumsziele", gesetzt:
Bis 2015 sollen zum Beispiel doppelt so viele Menschen sauberes Wasser und Sanitäranlagen (Toiletten und Waschgelegenheiten) haben wie 2000.
Seit 1992 hat sich die Situation zwar weltweit leicht verbessert, doch die Entwicklung kommt zu langsam voran und es bleiben erhebliche Unterschiede zwischen den Regionen.
Geht die Entwicklung so langsam weiter, werden 55 Länder das Ziel der Wasser- und 74 Länder das der Sanitärversorgung nicht erreichen.
Das hieße: 234 Millionen Menschen vor allem in Afrika blieben ganz ohne Zugang zu sauberem Wasser, 430 Millionen ohne Toiletten und Waschgelegenheiten.